Предложение постоянного информатора нашего журнала Георгия Михайлова, чьим старанием команды КНТ «Тюмень» успешно выступают в клубном чемпионате России, поприсутствовать на «международном турнире» по настольному теннису принял безоговорочно. По его словам, с просьбой помочь в организации этого «несанкционированного» спортивного соревнования среди поэтов-участников фестиваля к нему обратился известный литератор и общественный деятель Константин Свиридов, представлявший Севастополь.

Как и договаривались, субботним утром встретились с Михайловым в холле отеля «Восток», где намечались теннисные баталии. Пришёл он не один — привёл своих подопечных, выступающих в клубном чемпионате страны: Алину Барабанщикову, Ульяну Зимину и Илью Семёркина — «заодно проведём мастер-класс». И юные «профи» с блеском его провели, заворожив участников «битвы народов» своей виртуозной игрой. А турнир, призёрам которого, как и положено, Михайлов вручил кубки, медали и грамоты, и впрямь получился международным. Тот же, скажем, Андрей Александер, занявший третье место, представлял на фестивале Германию, а утешительный приз «За волю к победе» получил Виктор Лыков, представлявший Австрию.

Общаясь перед стартом с инициатором «спортивной авантюры» Константином Свиридовым, не подозревал, что беседую с будущим победителем. «Я просто в восторге от вашего прекрасного зелёного города, улицы которого, говоря стихами одного из наших поэтов, «как палубы чисты», — признаётся Константин Михайлович. — Я благодарен мэру Тюмени за радушный приём и безупречную организацию такого грандиозного литературного фестиваля, а Георгию Михайлову — за то, что откликнулся на наше предложение и сумел в течение суток сотворить такой великолепный турнир. Среди поэтов настольный теннис очень популярен, так что предоставленную возможность посоревноваться мы восприняли на ура». Прогнозировать исход турнира будущий победитель отказался, назвав главным его фаворитом подключившегося к нашему разговору Виктора Пеленягрэ.

— Правильно назвал, — смеясь, отреагировал будущий серебряный призёр, — я же Виктор-победитель по определению. Первую свою победу одержал ещё в первом классе — на проходивших в спортивном лагере соревнованиях дальше всех запустил мячик. Повзрослев, соперничал с громадными мужиками в метании диска и в толкании ядра, хотя сам был не то, что сейчас — это потому, что курить бросил (смеётся). Будучи по своей природе индивидуалистом, я, тем не менее, признавал футбол. У нас команда сильная была, мы даже участвовали в первенстве республики — Молдавии, конечно, где я родился, а не придуманной противниками Русского мира Молдовы (иронично улыбается). Впрочем, коллективная игра не смогла убить во мне индивидуалиста — я всегда стремился быть на острие атаки, чтобы забивать голы, и я их забивал. Ну, а моим пожизненным увлечением является, конечно же, настольный теннис. В нашей команде я был «первой ракеткой». Помню, выступая однажды на школьной спартакиаде, мы заняли второе место. А не выиграли потому, что у нас в команде не было «обязательной» девчонки. Наши же основные соперники, в отличие от нас, не постеснялись заявить откровенно слабую игрунью. С тех пор, избегаю участия в командных соревнованиях, а в личных — «всегда готов!» (смеётся). Вообще, я люблю азартные игры».

Как заметил Свиридов, одним из первых на его призыв «скрестить ракетки в честном бою» откликнулся краснодарский поэт Инвер Шеуджен. «Согласившись «постучать с утра в пинг-понг», я и не думал, что стану участником «международного турнира», — делится 49‑летний дебютант фестиваля фестивалей «ЛиФФт». — Вообще‑то я раньше занимался классической борьбой, кандидат в мастера спорта, но очень люблю играть в настольный теннис. Помню, в детстве часами толпились с пацанами у неказистого стола, до потери пульса сражаясь примитивными ракетками (улыбается). До сих пор поигрываю. У моего товарища дома приличный стол стоит, так, бывая у него в гостях, мы часа по полтора можем с ним зарубаться (улыбается). Вообще, стараюсь поддерживать свою физическую форму: трижды в неделю «гружусь» в тренажёрном зале, в последнее время отказался от машины, предпочитая по возможности ходить по городу пешком. Как болельщик, люблю смотреть единоборства и всегда горжусь успехами земляков. У нас в Адыгее школа самбо и дзюдо одна из лучших в стране, а наш супертяж Мурат Хасанов является на сегодня единственным в мире 11-кратным чемпионом мира по самбо».