В премьер-лиге клубного чемпионата страны мы не выступаем по чисто финансовым причинам — содержать легионеров слишком накладно. Но, как говорится, нет худа без добра. В этом году мы играем в супер-лиге, зато командой из наших воспитанниц. Слава богу, у нас есть опытнейшая Наташа Тверских, которую сегодня готова принять любая команда высшего дивизиона, остальные — 15‑17‑летние девчонки. Первый тур мы отыграли не совсем удачно, но команда набралась опыта, узнала своих соперниц. Словом, провела разведку боем. Так что, думаю, во втором туре девчонки сыграют более успешно. К концу этого сезона мы наберём форму и в следующем постараемся попасть в премьер-лигу. Цель, конечно, амбициозная, но вполне достижимая. И закрепиться в высшем дивизионе нам тоже по силам, поскольку у нас отлажена система подготовки резерва.

Сегодня сильные теннисисты есть во всех без исключения возрастных группах, и воспитываются они не только в областном центре. А ещё у нас есть «Тюменский меридиан» — один из крупнейших в России турниров, который, без преувеличения, стал настоящей кузницей кадров для отечественного настольного тенниса. Через него прошли игроки сборной России Никита Ярушин, Илья Исаков, Константин Чернов, Кирилл Швец, Александр Тютрюмов и другие известные спортсмены. Стартовой площадкой в большой спорт стал «Тюменский меридиан» для Володи Сидоренко из Ханты-Мансийска (сегодня он занимает третью строчку мирового рейтинга среди 15‑летних игроков), для омички Анны Иванниковой, чемпионки Европы среди девушек. Растут на них и наши воспитанники. В этом году мастерский норматив выполнили уроженец Тобольска Данила Кулаков, тюменцы Валерия Овкаджиева и Илья Семёркин, который входит в состав молодёжной сборной России. На будущий год полку мастеров спорта прибудет не меньше.

В этом году «Тюменский меридиан» прошёл уже в двенадцатый раз, и в нём участвовало около четырёхсот детей. Его медалистами стали наши воспитанники Богдан и Николай Насоновы, Юлия Саренко, Даниэль Набиев, ещё двое — Давлатали Алиев из Сладково и Илья Заровнятных из Боровского — остановились в шаге от пьедестала. И это обнадёживает. Более двухсот ребятишек не старше 17 лет собрало, проходившее в середине ноября, областное первенство. Помнится, в начале моей тренерской карьеры на таких соревнованиях выступало два-три десятка участников — в основном из Тюмени, Ишима, Тобольска. Нынешнее же впечатляет не только числом участников, но и географией их представительства. А среди финалистов, кроме тюменских, оказались теннисисты из Тобольска, Сладково, Увата. Могли быть и ребятишки из Исетского района, но они не приехали из‑за введённого там карантина. Думаю, в следующем году к борьбе за медали подключатся и теннисисты из Упорово — там уже полгода тренером работает мастер спорта Александра Кузнецова. Конечно, это здорово, что нас становится всё больше, но нам тесно — зал уже не вмещает всех желающих заниматься. Надеемся, что со временем у нас появится, наконец, собственный теннисный центр, а с ним и новые перспективы в развитии нашего вида спорта.